Das Chelsea öffnete im April 1986 seine Pforten, damals noch in der Piaristengasse 1., im achten Bezirk. Die Übersiedlung zum heutigen Standort in die U-Bahnbögen 29-32 am Lerchenfelder Gürtel erfolgte im Juni 1995. Es war damals ein Novum, dass in Clubatmosphäre täglich wechselnde DJs Platten auflegten und Underground-Bands eine regelmäßige Auftrittsmöglichkeiterhielten. So wurde das Chelsea schnell zu einem Fixpunkt der Wiener Clublandschaft und Subkultur. Der Ruf als kompetenter Live-Club drang bald über die Landesgrenzen, und so gastierten neben der fast kompletten heimischen Szene auch zahlreiche renommierte internationale Bands im Chelsea und tun es heute noch.

Ihre ersten Wien-Konzerte spielten im Chelsea:
DIE GOLDENEN ZITRONEN (D), SOUNDGARDEN (USA), WRECKLESS ERIC (UK), CORNERSHOP (UK), SPORTFREUNDE STILLER (D), TURBONEGRO (NOR), DIE STERNE (D), MADSEN (D), THE NATIONAL (USA), TV SMITH (UK), GRANDADDY (USA), WIR SIND HELDEN (D), PEACHES (CAN), GONZALES (CAN), GOSSIP (USA), I AM KLOOT (UK), THE RIFLES (UK), THE WOMBATS (UK)
u.a.

Tolle Clubshows absolvierten auch:
DIE TOTEN HOSEN (D), DIE ÄRZTE (D), ALAN VEGA (USA), LYDIA LUNCH & BAND (USA), SKY SAXON & THE SEEDS (USA),BUZZCOCKS (UK), THE LURKERS (UK), THE VIBRATORS (UK), UK SUBS (UK), NIKKI SUDDEN & THE JACOBITES (UK), HE WEDDING PRESENT (UK), GRANT HART (USA), RON SEXSMITH (CAN), GARY FLOYD BAND (USA), ROCKET FROM THE CRYPT (USA), JAMES TAYLOR QUARTET (UK), SMOG (USA), MEKONS (UK), GLEN HANSARD (IRL), WAYNE KRAMER (MC5 - USA), THE MEN THEY COULDN??T HANG (UK), OKKERVIL RIVER (USA), BRANT BJORK & THE BROS. (USA), STEVE WYNN (USA), CHUCK PROPHET (USA), THE GODFATHERS (UK), LIARS (USA), GIANT SAND (USA), ELÄKELÄISET (FIN), DEAD MOON (USA), XIU XIU (USA), THE SAINTS (AUS), RADIO BIRDMAN (AUS), THE DILLINGER ESCAPE PLAN (USA), ISIS (USA), MONO (J), SHONEN KNIFE (J), CHUCK RAGAN (USA),
u.a.